The Sea of Shadows :
A Storysteller's guide to the Tempest.
L’Underworld:
Il n’est pas réellement sous la terre
ou à l’intérieur comme beaucoup pourraient le croire. C’est en fait une dimension
« hyperspatiale » qui se superpose de façon contiguë à la terre. Séparées par
le goulet, les Terres d’Ombres (Shadowlands) affleurent ou empiètent le pays
des vivants (Skinlands.) Elles peuvent même en affecter la nature. En dessous
(ou au-dessus, à côté ou ailleurs) des Terres d’Ombres se trouve le reste
de l’underworld.
De vastes mondes non cartographiés peuvent apparaître
dans l’underworld. Ce peut-être des royaumes non explorés sauf peut-être par
les spectres. Les portions explorées et connues de l’underworld se trouvent
« relativement » près des Terres d’Ombres (ou près de la surface de la mer
sans soleil – The sunless sea.)
La Tempête :
A la fois une mer, un lieu de désolation
et des éléments déchaînés, la tempête représente la majeure partie de l’underworld.
Comme l’espace qui comprend le soleil, les planètes et les étoiles, la tempête
comprend des royaumes « sur » des royaumes dans ses remous chaotiques !
Techniquement, c’est le lieu qui se trouve entre les
Terres d’Ombres et le reste de l’underworld, et qui entoure les royaumes inférieurs
(lieux plus connus sous le nom de Ténèbres.)
La Mer des Ombres est l’horrible lieu qui entoure
le labyrinthe et est un véritable océan de spectres.
La Mer sans Soleil était autrefois une mer placide
se trouvant à l’embouchure de la rivière de la mort, et formait une barrière
entre l’Ile du Désespoir et les Rivages Éloignés. Le second grand maelström
transforma la Mer sans Soleil en un lieu d’évènements et de météo chaotiques.
Elle devint le lieu de résidence d’étranges créatures.
Bien que les 3 étaient séparées, elles sont
désormais reliées et la tempête est devenue si puissante que désormais on
se réfère à elle pour parler des 3. La Mer des Âmes est le résultat des travaux
de Charon pour protéger le royaume de Stygie après le premier grand maelström.
La Mer des Ombres :
Elle encercle le grand labyrinthe
qui forme le coeur du néant, au centre de l’underworld. Elle consiste en des
milliers et des milliers de spectres sans esprits qui protègent l’entrée du
labyrinthe contre tous ceux qui ne sont pas encore prêts à la dissolution.
Ici, les ténèbres sont solides et sont une force tangible et oppressante.
Au centre se trouve le labyrinthe, la grande bouche
en spirale qui conduit au néant. Cette manifestation physique du néant est
parfois appelée Le Vide (the void). La Mer des Ombres s’écoule autour et à
l’intérieur du labyrinthe, mais est aussi originaire du néant. Ces deux flux
de marées créent de gigantesques tourbillons qui aspirent dans le néant tout
ce qui se trouve dans la mer.
La Mer Ouverte :
Au-delà de tous les royaumes et loin à l’intérieur de la tempête se trouve le lieu connu sous le nom de Mer Ouverte. Comme les océans de la terre, les profondeurs de cette mer sont abyssales, peut-être même pourraient-elles être appréhendées avec distances interstellaires ! Cette mer est à la fois l’endroit le plus stable et le plus chaotique de la tempête.
La Rivière de la Mort :
Autrefois la voie principale que
les âmes empruntaient pour passer du Pays des Vivants aux Terres d’Ombres,
la rivière de la mort traverse la majeure partie de la tempête. Son origine
est perdue dans la nuit des temps, mais plusieurs théories pensent que ce
sont les larmes de la dame de la destinée et celles innombrables des morts
qui l’ont formé. Charon l’explora avec la bénédiction de la dame de la destinée,
et trouva à l’embouchure la mer sans soleil et une île rocailleuse où il bâtit
l’empire de Stygie.
Du fait qu’elle « touche » en de nombreux lieux la
tempête, la rivière de la mort est une voie et un tunnel majeur. C’est la
seule voie qui n’est jamais coupée ou détruite par les tumultes de la tempête.
Malgré les dangers multiples sur ses bords, elle permet d’atteindre de nombreux
royaumes.
Les seuls wraiths qui peuvent la parcourir sans danger
sont les énigmatiques Passeurs.
Le Labyrinthe :
C’est la porte vers le vide, la bouche
du néant, le vortex spiralé et tordu au centre de la tempête. Ce labyrinthe
distordu de tunnels et de corridors, cavernes, chambres et escaliers sans
fin traversent la tempête, émergeant en douzaines de royaumes inhabités, et
finalement conduit au coeur du Néant.
Ce que la plupart des wraiths nomment Labyrinthe n’est
que la partie émergée de l’iceberg. L’escalier Veineux (the venous stair),
à partir duquel Stygie exploite les matériaux qui serviront à fabriquer l’acier
stygien, est l’une des entrées du labyrinthe. Les royaumes du labyrinthe sont
peuplés d’immondes spectres et de Malfeans (ce sont des spectres qui ont consumé
beaucoup d’autres spectres et des wraiths et on des tailles gigantesques et
terrifiantes).
Les Nihils :
Ce sont les ouvertures vers le vide, des brèches par lesquelles la tempête envahit les Terres d’Ombres. D’en dessous, elles pourraient apparaître comme des étoiles brillantes dans un ciel couleur d’encre ; du dessus, elles apparaissent comme des trous noirs comme le vide ! Elles sont des blessures dans la trame des terres d’ombres, attirant et siphonnant tout dans le Vide.
Les Rivages Éloignés :
Il est dit que toutes les voies conduisent en Stygie, mais certaines conduisent vers les rivages éloignés, ces pays de paradis et d’enfer. Certains pensent que ces rivages conduiraient à la transcendance.
Les Royaumes des Wraiths :
Hormis Stygie, il existe d’autres royaumes pour les âmes des morts selon leurs origines ou leurs religions !
Les Passerelles vers l’Umbra :
L’underworld est appelé basse Umbra ou Umbra profonde
par certains. On pense que nul ne peut passer de l’Umbra moyenne dans l’Umbra
profonde à moins d’être mort ou d’être empli de grandes énergies de mort (tels
les euthanatos et certains nephandis !). De même, on pense que les morts ne
peuvent passer dans l’Umbra moyenne.
Mais des légendes persistent à proclamer qu’il existerait
une porte (ou plusieurs) pour l’Umbra moyenne dans l’Underworld. Pour certains
ce serait une fine membrane visible uniquement en certaines occasions comme
halloween, d’autres pensent qu’elle se situe dans les rivages éloignés et ne
peut être atteinte que par ceux qui on atteint l’état de transcendance. Enfin,
des sceptiques pensent que cette porte, ce passage n’est autre que le Vide et
serait contrôlé par des malfeans, qui l'utiliserait pour envoyer leurs suppôts
dans l’underworld puis dans l’umbra moyenne pour convaincre et attirer d’autres
âmes dans le néant. Quelques nephandis sembleraient servir ces malfeans, au
lieu d’être des créatures démoniaques à part entière.